金氏哑口无言。

温氏道：“水至清则无鱼，有些时候有些事就是需要上位者睁一只眼闭一只眼，太清楚了反而会出更多是非。只要他们不过份，就随他们吧。”

金氏：“那什么叫不过份呢？”

温氏道：“比如我们府里，庄子上大概分了三等，最上等的就是总庄头，中层的是小庄头，最下等的就是种地的，种地的又分佃农和府里的下人，他们都要给小庄头孝敬，小庄头同样要给总庄头孝敬。”

“种地的被小庄头收了孝敬之后，依旧能吃饱穿暖，甚至还能有一点点余钱，这就是不过份，可若是种地的吃不饱穿不暖，那就是过份了。”

金氏瞪大眼睛：“那又怎么能保证他们不过份呢？”

温氏笑道：“隔三差五的敲打是必不可少的，一旦遇到过份盘剥种地的小庄头，雷霆手段更是不能少，最重要的就是当主子的自身正，如果总庄头还需要拿出来一部分钱财讨好主人才能保住他的位置，你觉得总庄头拿出来的这部分钱最后会从哪里出？”

金氏恍然大悟：“对哦。可是我有一点没明白，庄子上的出产本来就是主子的，为什么主子还要从总庄头讨……”

说到这里金氏突然顿住，她已经懂了。因为主子不是一个，主子们得到的东西也并不都是一样的。如果每个人又都不甘于现状，都想插一手呢？

温氏：“所以家有千口主事一人，否则人人都要插手，最终必然是一盘散沙。”

金氏仔细想了想，彻底懂了，所以孟蝶退了一步，不曾与温氏争权，一是她看不上内宅这点儿事，一方面也是为了侯府。自己内部不合，外人便有可乘之机。

不单单是这样，金氏又回忆了一下，宁夫人自从将一部分事物交给温氏之后，只要交出去的权利，她就从未过问插手过。交得端是干干脆脆明明白白。以前她只认为是宁夫人信任温氏，原来还有这么一层意思，她如果交权交的不彻底，底下难免就有派系之争。

孟蝶悠悠道：“古往今来别说是我们这样的普通人家，就是多少王朝都是毁于党争，其实所有的事情都是由小看大，见微知著。”

金氏思索片刻，重重的一点头。她现在是彻底的服了。

孟蝶也有些好奇，金安阳是国公府的嫡出小姐，又是他们那一房的长女，怎么好像对这些完全不懂的样子，完全不应该啊！

“二奶奶。”桦儿挑帘进来：“露微姐姐打发我来回，荣掌柜回来了。”

孟蝶眼睛一亮：“这才刚过二月二，当初不是说怕是得二月中旬吗？”

桦儿一笑：“今年江淮一带暖和，运河没结冰，走了好长一段儿的水路，这才比预计的早了好些日子。”

孟蝶看向温氏和金氏：“大嫂，弟妹，我先回去了。”

温氏和金氏起身相送。

从温氏的院子里出来，孟蝶立刻道：“湖绿，你去正房一趟回老夫人，说是荣掌柜回来了。”当初侯夫人说要见，至于到底见不见，还是要看侯夫人现在的心情。

回到自己的院子，立刻有人引着荣掌柜进来，荣掌柜在院子中先给孟蝶请安，然后才站起身。

孟蝶打量他一眼：“还没回铺子呢？”

荣掌柜道：“没回，为免二奶奶惦记，我先来回二奶奶。”

湖绿从外面跑进来：“二奶奶，老夫人传话要见荣掌柜。”

孟蝶立刻起身：“走吧。”

去正房的路上，露微简略的将以往经过说了一下，也让荣掌柜做到心里有谱。

孟蝶先进屋的：“祖母，我把人带来了。”

侯夫人点点头：“让他在外屋回话吧。”

荣掌柜从外面进来到了外屋：“小的给老夫人请安。”

侯夫人：“起来吧，听说你去了扬州，事情办的怎么样了？”

荣掌柜：“回老夫人，小的恩公姓杨，长子杨飞，溺亡的是次子，赌钱的是小儿子杨翼，因为杨翼卖了他已故二哥的女儿，纵然大伯父在不应由他做主，赌坊和妓馆那边也是骚扰不断，甚至还骚扰杨飞的女儿，杨飞因为几次冲突被打折了一条腿，他女儿和侄女儿都是烈性的姑娘，纷纷用刀子划伤了自己的脸，毁了自己的容貌，如此才避过妓馆的骚扰，可是他们家的钱被赌坊抢劫一空，带不走的器物也都被砸的稀烂，又不准他们离开扬州城，杨飞一家子只能躺在破庙中栖身，他妻子和弟妹每日为人浆洗衣物赚些吃食。”

“小的到了之后，原是想遵着二奶奶的嘱咐花钱了事，没成想他们狮子大开口，要五万银子才肯平账，小的无奈，只好揣着孟家大爷的亲笔书信去拜访扬州知府大人，大人派了公差，小的这才带着杨家一家老小出了扬州城。”

侯夫人久久无言，好半天才问：“那个杨翼呢？”

荣掌柜：“他无钱还赌债，赌坊哪肯饶过，将他卖到了采石场，不多日子就死在了里面。”

侯夫人：“死有余辜。那两个可怜的姑娘呢？”

荣掌柜