晴雪低着头，跪在地上，不敢出一言反驳。

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这一日。

乔曦正要出门，一开门，却见到两名捕快打扮的人正站在自家门口与断指张说话。

断指张没好气地说：“我说了不曾见过你们说的那人。我是这里的东家，你们有什么不信的，快走。”

捕快一眼看见从门里走出来的乔曦，不再与断指张多言，直接喊住乔曦：

“你，过来，我们有话要问你。”

乔曦快走两步上前，笑呵呵道：“两位官爷，你们有什么要问的？”

捕快举起手中的画像，与乔曦比对一番。

乔曦这才发现他们手上拿着的纸张原来是画像。

乔曦心头一凛。

难不成他们是贺炤派来找自己的人？这么快？

心念电转间，乔曦后撤了半步，准备好随时开溜。

然而捕快比对结束后，说了句：“不是他，看来真的不在这儿。”

乔曦的脚收了回来。

接着捕快举起画像，对乔曦说：“你可见过画像上的这人。”

乔曦细看第一眼，发现果真不是自己，看第二眼，惊讶了。

——竟然是宋书。

乔曦赶紧控制好自己的表情，装作茫然的样子，凑近假装细看起来。

最后他摇摇头：“没见过。”

两名捕快这才确信宋书当真不在此处，悻悻离去了。

乔曦与断指张抱拳：“多谢东家替我们遮掩。”

断指张还是那副不耐烦的神情：“知道就好，和官府扯上关系的都是麻烦事，你们好自为之。”

送走断指张，乔曦也不打算再上街。他锁了大门，去东屋找到宋书。

宋书正拿着一本书在看，听见乔曦进来的动静，他放下书本打算站起来迎接。

乔曦按了按手掌，对他说：“别起身了，我方才回来时，见到两个捕快在拿着你的画像找人，你……你可是遇到什么事儿了？”

“什么？”

宋书的脸色变得煞白。

乔曦来到他对面坐下，神情严肃：“我知道你有难言之隐，可你若是不告诉我到底发生了什么事，我也难帮你。”

宋书紧张极了，不自觉把手指放在了嘴边，啃了起来。

乔曦抓住他的手腕，阻止他啃咬自己的手指。

宋书晃神，低头考虑了良久，才终于开口：“其实……我是从钧凤州府逃出来的。”

“我在那里做了一点错事，待不下去了，所以逃到了这儿。”宋书神情焦虑，“但我没想到他会追过来。”

“他？”乔曦捕捉到关键，“谁？”

宋书咬着下唇，不肯说。

乔曦灵光一现，试探地问：“是不是你孩子的父亲？”

宋书忽然捂住了脸：“乔公子，请你别再问了。我只能向你保证，我在州府绝没做过任何伤天害理的事，只是一些理不清的纠葛罢了……”

见他情绪激动，乔曦忙轻拍他的肩背，宽慰道：“好了，我不问了，我知道你不是会做坏事的人，但你近日也最好别再出门了，以免被发现。”

宋书下巴搁在乔曦的肩膀上，脆弱地点了点头。

二合一

这日中午，贺炤来到金瑞阁陪乔晖用午膳。

乔晖有些受宠若惊，上前为贺炤脱掉大氅，同时嗔怪道：“陛下要来，也不叫晏公公提前说一声，害得微臣都没有准备。”

“无妨，朕只是过来找你说说话。”贺炤依旧懒得看他。

乔晖嘴上说没有准备，实际早已紧急叫人去御膳房传了一桌子好菜。

两人坐下用膳。

贺炤对着乔晖没什么胃口，尤其是见到他那张和乔曦一模一样的脸，更是令贺炤百感交集。

于是陛下没有多绕圈子，直接提起了今日过来的正题：“朕有意立你为后。”

“啪嚓。”

一双筷子掉在了地上。

乔晖简直不敢相信自己的耳朵，他没听错吧，立后？陛下要立自己为后？

“陛下……”

乔晖激动得声音都在颤抖。

“可、可我朝开国以来从未有过男后。”

贺炤点了点头：“正是因此，朝臣和宗室们全都在反对，朕也无法肆意独断。”

说到这儿，贺炤主动抓住了乔晖的手，安抚般拍了拍。

“朕打算赐你黄金百两，再多加几名伺候的宫人。这段时间，你就先委屈一下。不过你放心，朕过段时间，定会给你一个交代。”

乔晖做出十足感动的模样：“陛下，微臣不敢妄想。”

贺炤又说了几句安慰的话，接着表示还有政务要处理，离开了金瑞阁。

可能被册立为后的喜悦笼罩着乔晖，让他久久无法平静。

乔晖对身旁的宫女说：“你听见了吗，我就要成为皇后了。