按照l的估算，她们将在海上航行一个月后才进入北境边缘。计划绕过常规飞艇加陆路的登陆点，围抄一片绵延不绝的冰塔林区域，在常规登陆点的对角线外缘着陆。

如果德克斯特给出的情报真实有效，她们将提前白塔远征军队半个月抵达。不过即使失真，l仍会掌握先手。

这段时间，无论是哨兵还是向导，存有战力的人员从不松懈每日的体能训练。莱温为此特意加大强度，出于一种雄性间的竞争心态。

一来母亲选择他而非那个不阴不阳的全息人同行。仅管他内心深处不愿意承认绝大多数原因是客观环境的限制：在航轮上装配信号基站成本与危险过大，这对于l来说是一件低性价比的事情。

二来他的导师，德克斯特，给他一种莫名的危机感：那种即使从未交心但行动间默契十足，战略意识上你来我往的交锋。莱温看在眼里，平静的表面之下怒气冲冲，对恩师也少了几分过去的尊敬。

令他骨头发痒的是，绝好的独处机会摆在他面前，他却一次也没能上过l的床。第一晚他偷偷摸摸半夜爬床被l直接一脚踢在肋骨滚落在地。之后l直接与罗南躺在一张床上，连着几个整晚挑灯窃语，人影憧憧。

航行周期过半，高级人偶之一的工程师-约书亚脸色沉重地找上l。昨日深夜刚刚过去的一场特大风暴严重损坏了游轮的主发电机配件。现在，全游轮依靠备用发电机供电，但功率远远跟不上维持日常消耗的标准。

l沉思片刻，对这件噩耗并无太多情绪起伏，她对工程师-约书亚说：“取消居住供暖，全部电力专供游轮航行。”

工程师-约书亚面露难色，他的目光在l身上的编织围巾上徘徊，显然在权衡取舍。

随着坐标越来越靠近严酷的北境，温度与人类的踪迹正在被一点点侵蚀，冰山的墙体如岁月捏就的磐石一般增高增厚。取消居住供暖会让所有人在接下来的一半行程中越来越难熬极境的严寒。

l见工程师-约书亚的脸色便知晓他在为难什么，想必出发前凯瑟琳没少敲打她的手下关于如何伺候好她这位贵宾。她放缓语气，安抚道：“你们夜晚可以住在机房取暖。我们自有解决方案。”

解决方案分为叁阶段，第一阶段逐渐培养躯体的耐寒性，第二阶段酌情增加衣物，第叁阶段直到非常接近北境才可穿上防寒服。

面对衣物不足的情况，l不是凯瑟琳那种即使出身地下城，却仍旧家境优越的富家女，早些年她在街头讨生活时触类旁通各种十八般武艺。所以当德克斯特看到l坐在船板上搓绳织毛线的时候，他前脚绊倒后脚，原地打了个趔趄。

莱温蹲在l身旁，乖巧地帮她将多余的羊绒、p棉睡衣等撕成条。l垂首坐在地面，拿出一条打结系长的面料，适当伸展延长，她扭着面料在掌心不断地搓，见差不多后，食指捻一搓毛线，手指为针，像玩一场轻盈的翻绳游戏，眼花缭乱地不断结绳打结，很快，一顶保温的圆帽出现了。

莱温欣喜地接过去，一把戴在头顶。尺寸刚好，羊绒材质柔软，他夸张地向下拽帽檐，一路拉到他微红的耳廓上沿，拉成一个拱门的形状。他凑到妈妈身旁，把自己弯折成锐角，极为小心翼翼地把自己塞到l的怀中。

他觉得妈妈身上好香，是海洋的气息，从陪他从小到大的熟悉的海盐，清新，淡咸。软趴趴不成廓形的圆帽，是他时隔十多年后少有的温情。

在隔绝外界的短暂假期里，这是他从未见过的母亲切面，柔软、细腻。

启用备用发电机后l再未使用过奢华主卧，过于浪费能源。现在他们夜晚挤在船长室不算宽敞的房间里，轮流守夜警惕极端天气的出现。越接近北境，风暴、暗冰山、洋流对冲的概率越大，随行人员几乎没有海洋航行的经历，多数决策都依赖l非常早年的偷渡经验。

是夜，出于取暖，四人团团依偎，群居而睡。

罗南结束前半夜的轮值后，她叫醒莱温。这一行人身上都有军旅生活的痕迹，入睡快，醒来也容易。莱温几近悄无声息地支起身体，他身旁是匀速呼吸深睡的l，闭目蹙眉，眉目在透过船长室菱形小窗的莹白月光下格外柔和。

他低头，鼻尖对鼻尖，屏住呼吸不敢发出任何动静。

他只是轻轻地、沉溺地、胆怯地，在最亲密的距离，来回深嗅了l的呼吸。

不远处用于倒计时的时钟拨正归零后不受影响地坚定前行。

他修长强劲的手指扣住时针，轻手向后拨弄。

多出来的一小时里，他依偎着她，易碎到眼睛一眨不眨。