朝鹤从会议室出来时，翁子靳正啃着冰棒说些没用的事在逗那群新生开心，见到他，伸手挥了挥。

「晚上喝酒去不去？去姊姊的餐酒馆怎么样？你喜欢的。」

「有约了。」

「一个姊姊还不够，居然又背着我找了新对象。」

朝鹤笑骂了一声：滚。

他侧身露出运动袋，翁子靳才摸摸鼻子没有再嚷。临走前，他还是多嘴了一句，「替我和姊姊问好。」

准备关上门时，依稀还能听见新生们在讨论翁子靳口中的姊姊。

「是个大美女。」

「学长见过吗？」

「对方戴面具没看过脸，但身材真的好，声音也好听，每次去都想让她替我点餐。」

朝鹤的手搁在门把，补充了一句：呻吟声也好听。

「都没见过本人？不怕被骗啊，最近这种诈骗很多，朝鹤不会真的上心了吧？」

翁子靳摆手：「怎么可能？他就是当初和我打赌输了才去和对方要电话，估计现在就跟其他客人一样只想知道对方的长相。」

「怪不得他有段时间都不跟我们出去。」对方八卦一句，「那蓝湘知道吗？」

「他们俩不是一直各过各的吗？还没结婚前都是单身啦。」

新生点头，「总觉得好可惜啊，在最该享受恋爱的年纪居然就这么被绑住了。」

朝鹤练完拳出来时，外头停了一辆车。车型、车号就和这辆车的主人一样，沉闷、无趣还不会聊天。

他上前，开了副驾的门。

「请坐后座，对您来说比较安全。」

「老古板。」朝鹤嗤了一声，在对方以为他准备走往后坐时，他迅速回到前座，关门，系上安全带。「我喜欢坐前座。」

驾驶座的中年人没再说话，启动引擎，回转。

「今天比平常晚一小时。」对方点出他的行程。

「张秘光说我，你来也没通知我。」

「先生说您很久没有回家了，二夫人也担心，让我来过来确认您的状况。」

「他们怎么不来？」

「正逢选期，先生这几天的行程都是满的，您应该也看见新闻了。」

朝鹤哼笑一声：「别人回家就能见到父母，我还得从电视上看，我的面子真大。」

张秘没应，目不转睛地盯着路况，他向来守口如瓶，只转达上头交代的话。作为秘书他无可挑剔，作为聊天对象就是一块不解风情的石头，连玩笑都不会说。

朝鹤习以为常，他嫌安静，随手按了电台。

近期圣诞歌曲已经佔据所有社群媒体，连带街道的一花一木都未能倖免，强迫性地挂上花花绿绿的装饰，看着都刺眼。

朝鹤嫌弃，关了电台。张秘看了他一眼，「车内有电视。」

闻言，朝鹤伸手去按，不出所料仍是欢天喜庆的节庆节目，彷彿全世界都不能遗忘这一天。热闹的氛围让朝鹤忍不住蹙眉，张秘见他再次切断，最后乾脆不听不看，歪过头去看窗外。

车内再度陷入一片寂静。

停红灯时，张秘看见他正撑颊小憩，他稍稍将车内气温调高。

以往总在身旁打转的小男孩长大了，五官逐渐成熟，连带话也变少了。

他闭着眼，突然开口：「张秘家圣诞节那天都会做什么？」

「交换礼物。」张秘说这话能感觉到他少有的不自在，「我两个女儿都喜欢这种事。」

朝鹤忍不住睁眼看他，正经的口吻与脸上的浮现的笑意天差地远，「真好，张秘还有礼物可以拿。」

张秘是个称职的秘书，下一秒立刻就问：「您有想要什么礼物吗？我请人送去。先生已经提前交代我了，他担心送的东西您都不喜欢，所以让您自己选，什么都可以。」

「是吗？那可真是太贴心了。」朝鹤心不在焉地答。

「我想要的礼物啊??」他反问张秘，「我还需要什么吗？」

绿灯了，张秘踩下油门。「不急，等您想到了再和我说一声，我会尽快准备。」

朝鹤懒懒地倚着靠垫，随口应了声。

以为已经结束的公式化的慰问，孰料张秘再次发问。

「最近在学校还好吗？」

朝鹤的视线滞留于车窗上的倒影，光景飞逝，模糊得看不见自己的表情。「他们派你来打听的？」

「是我想问。」

他微微扬眸，仍旧保持笑意，「为什么？张秘不是都知道吗？包括我的出生，我的地位以及我的未来，所有关于我的一切，我哪有什么好不好的权利。」

朝鹤已经很多年没有用这些充满情绪的字眼。

「是。」张秘是一路看着他长大，甚至比他的生父更加关注他的成长历程。「因为您看起来比平常还要寂寞。」

同时，车外。

「我觉得车站那间草莓蛋糕已经没有以前好吃了??」

「换家