掌上灯，七八只蜡烛照在各处，炕桌上也有一只，老太太在卧房榻上歪着休憩，半张脸苍黄，状若恬静，但空气中总有股临阵以待的机警。

她撩开眼皮看见碧鸳冷着脸进来，看着她把屋里的丫头都赶了出去，恐怕是有什么要紧事，不免端坐起来，“我正要找你呢，二老爷来信了，说郑家答应写休书，下月就把休书送来。你二哥就是有法子，瞧，什么难事到他手里，都能落得定。金铃虽是大老爷的女儿，可说到底，皇上还是看你二哥的面子。”

碧鸳无心去高兴，想到池邑一个人远居京城，在朝野中如履薄冰，把整个池家的荣耀风险都担在他一人肩上。她不能不替他也担起一份责任，常年修的那颗佛心，今日变得又冷又狠。

她叫了那丫头上前来，“你把头先对我说的话，再一字不差地和老太太说一遍。”

老太太先是一脸疑惑，听着那丫头开口，越到后来，神色越往下沉，整张松弛的面皮坠下去，只剩下两只阴煞煞的眼珠子定着不动。

那丫头说完，碧鸳使她先回去 ，嘱咐她不许和一个人提起。回过头来，把银釭挪到边上，冷笑道：“燕太太在自从嫁到咱们家这些年，看着不言不语的，老太太还常说她人虽然笨是笨点，却胜在老实。如今您看她还老实么？”

老太太喘着短促急躁的粗气，显然也气得不轻，“你二哥知不知道这事？”

“我看他是知道，不然以他的性子，也不会放着自己的女儿不关心。老太太还记不记得？那年燕太太生产不久，府里有个小管事的就在外头摔死了，当时跟他一起到外头办事的，就是常跟二哥的老房。我看也许就是那个人。”

晓得老太太惯来好面子，这样的丑事，只怕她大事化小。碧鸳是铁了心要替她二哥出口恶气，绝不肯轻拿轻放，便沉下声来道：“如今咱们池家，全靠二哥的势力撑着，常言道伴君如伴虎，家里这些人非但不能体谅他，反倒背地里给他难堪。别人就罢了，那个女人算什么东西？她做出这样不要脸的事，哪里对得住二哥和老太太？竟诓着咱们家替她养个野种养了这些年。”

老太太自诩聪明一世，到头来却给个看着蠢笨的人诓骗了这些年，自然也气不过，凝着恨恨的目光道：“那你拿个主意，不给外人知道，先打发了那野种出去，等回头我再和那媳妇算账。”

芦笙那张嘴，只怕给她知道点什么，少不得嚷得外人知道，所以要先打发了她，免得她留在家里替她母亲喊冤。

“我看，汪家不是想讨芦笙么？就让他们讨去，外头看来虽是低嫁，可亲上加亲 ，人家也不会多疑什么。”

老太太一番权衡之后，当下决定将芦笙许给志远，先打发她出去，再治燕太太。

次日便请了汪姨妈来说，“都是一家人，也不必搞外头那些虚礼，我们什么也不要你们的，你只管先把房子安置好，就打发花轿来抬了去。”

那汪姨妈虽是高兴得要不得，也有些奇怪，说这样的事，却不见燕太太在跟前。又听她这意思，仿佛是什么三媒六聘之礼一概不要，一切从简，简直不像是嫁小姐，反而像打发个没要紧的丫头。不过不要钱的好事，自然乐得占便宜，所以满口答应下来。

燕太太那头不过打发丁柔去说了一声，听得她满头雾水，别的先不理论，头一件，前头老太太分明还和她一样，嫌汪家门第不好没答应，怎么这会又忽然变了主意？她一时没敢走去问，只下晌叫来玉漏打听。

连玉漏也不知道，扣着额心道：“这是什么时候的事？早起我去给老太太请安，也没听她说起一句。”

“才刚老太太打发丁柔来和我说的。”