刘克庄奔走多时，早已饥肠辘辘，面对喷香扑鼻的馓子葱茶，不由得咽了一口唾沫。他平时很少吃街头浮铺的小吃，这时也不管了，接过来便是一口，接着又是好几口，一碗葱茶去了大半。

“你之前提到的那个月娘，”刘克庄把嘴一抹，“不是去净慈报恩寺祈福才失踪的。”

宋慈转过头来看着刘克庄，送到嘴边的馒头慢慢放下了。

“腊月十四那天晚上，月娘人在望湖客邸。当时望湖客邸被韩？整个包下，夜里不知发生了什么事，月娘被韩？的家丁追赶，从客邸里跑了出来，后来便不知所终。”刘克庄道，“对了，月娘还怀了孕。见过她的伙计说，她的肚子隆起，像怀胎四五个月的样子。”

“月娘怀了孕，有这等事？”

“我去了一趟望湖客邸，找那里的伙计打听来的。”

宋慈忽然微微凝眉，只见巷子深处，熙春楼的侧门打开了，一辆板车推了出来，一个又高又壮的汉子袖子高卷，提着两大桶泔水，搁在了板车上。那壮汉推着板车去到不远处的街口，那里停着一辆刚刚驶来的泔水车。那壮汉将两大桶泔水全都倒了，返回了巷子里。

宋慈一下子站起身来，将剩余的馒头往嘴里一塞，朝巷子里快步走去。

刘克庄见了，剩余的葱茶也不吃了，把碗往浮铺上一搁，正准备赶过去，却被浮铺小贩一把拉住：“公子，您还没给钱呢！”

刘克庄赶紧自掏腰包，丢下一小串钱：“不用找了。”紧赶几步，追上了宋慈。

那壮汉将板车推到熙春楼的侧门外停好，提起两只空桶，转身要进侧门，却被宋慈叫住了：“你是袁朗吧？”

那壮汉停步回头。

宋慈见那壮汉脸皮粗黑，浓眉阔目，额头微微冒汗，卷起来的袖管下面，露出来的左臂上，文着一团青黑色的文身，形似一个太阳，想是文身时间太久，文身的颜色已有些变淡。

那壮汉没有回应宋慈，只是打量了宋慈几眼。

宋慈也没再说话，而是望向那壮汉的身后，只因巷子的另一头传来了车辙声，一辆马车远远驶来，车头挂有“驿”字木牌，悬有三色吊饰，是都亭驿的马车。车夫一身金国随从打扮，“吁”的一声，马车在熙春楼的侧门外停下。帘布撩起，车厢里下来两人，竟是赵之杰和完颜良弼。

“又是你们？”刘克庄看见二人，没好气地道。

完颜良弼见了刘克庄，冲口便是“呸”的一声，一口浓痰吐在刘克庄跟前。

刘克庄向后跳了一下脚，道：“北国蛮子，好没教养！”

完颜良弼踏前一步，一把抓住刘克庄的胸口，道：“你骂谁是蛮子？”

刘克庄毫无惧色，道：“这里谁是蛮子，我骂的便是谁。”

宋慈上前维护刘克庄，道：“完颜副使，还请放手。”

两声轻咳响起，来自赵之杰，意在提醒完颜良弼收敛脾气。完颜良弼哼了一声，松开了手。

刘克庄也是一哼，整了整衣襟，瞪着赵之杰和完颜良弼。

赵之杰淡然一笑，看向宋慈，道：“想不到宋提刑也在这里。”

宋慈行了一礼，道：“见过赵正使。”

刘克庄却是丝毫不客气，道：“宋大人来这里是为了查案，你们是路过就赶紧走，是寻欢作乐就进楼，别来烦扰宋大人做正事。”

赵之杰有意调查虫娘的案子，此番来到熙春楼，是为了找袁朗问话，没想到恰巧遇见宋慈也来这里查案。“如此再好不过，此案与本国使团有关，我正想看看宋提刑如何查案。”他不回马车，也不进熙春楼，就在原地站定，摆出一副旁观姿态。

刘克庄觉得大不自在，宋慈却不以为意，向那壮汉出示了提刑干办腰牌，道：“提刑司查案，想寻你问些事情。”

那壮汉见了腰牌，竟丝毫没有敬畏之意，非但不等在原地，反而提着空桶，一脚跨进了熙春楼的侧门。

“腊月十四那天，月娘是如何失踪的，你就不想知道吗？”

宋慈此话一出，那壮汉脚下微微一顿。

便在这时，侧门里传出一个尖细嗓音道：“就知道你又出门倒泔水了。盐罐子不知被谁打翻了，灶房急着用盐，你快去买罐盐来！”

那壮汉将两只空桶往地上一放，用衣摆擦了擦手，又把卷起的袖子放下，从宋慈和赵之杰之间经过，往巷子的另一头去了。

侧门里探出一个脑袋来，道：“路过宋五嫂铺子时，顺带捎碗鱼羮回来，云妈妈要吃的。”正是之前那个尖细嗓音。

宋慈没有阻拦那壮汉离开，而是叫住了那个探头说话的尖嗓音男人。

那尖嗓音男人是负责看守侧门的小厮，见门外巷子里站着这么多人，倒是吃了一惊。他看见宋慈，顿时拉下了脸。他记得小半个时辰前，宋慈就已经敲过熙春楼的大门，当时黄猴儿透过门缝看见是宋慈，想起之前宋慈来熙春楼闹出的不愉快，索性当没听见，故意不给开门，还叮嘱楼内所有小厮，无论宋慈是走大门