说到这里，他担忧不已, “我?是?怕她到你几个叔叔面前嚼舌根子，惹得他们怀疑, 老二老三现在巴不得能?揪住咱们一点把柄，好多分点家业, 这才不得不先?给了二十两?堵住她的嘴。”

刘启明?听到这话?，气得胸口起伏，一张脸涨得通红。

正是?因为如今家里三个叔叔在虎视眈眈，他这才投鼠忌器，否则何须对着老婆子这般忍气吞声?。

而向家那老虔婆何尝不是?趁着这当口才来找的他们，就是?吃定了他们父子二人不敢声?张。

他站起身背过?手，脸色阴沉，“这老乾婆三番两?次前来试探，定是?背后那老鬼指使。平日看他闷头?闷脑一句话?不多说，但向家心肠子最黑的就是?他，若不是?他，那老虔婆如何得知滴血认亲这等事?！这两?个老东西一个老谋深算一个撒泼难缠一旦被他们给缠上这辈子怕是?甩都甩不开。”

“干脆一不做二不休——”

……

向家这边，向婆子手握二十两?银子，满心欢喜地?在老向头?面前夸赞自家那养在外头?的儿子，老向头?嘴上虽然怒斥着不许她胡咧咧免得被人听了去，但嘴角的胡子却还是?忍不住往上翘。

“不愧是?老向家的种，个顶个的都是?读书的料子，不是?秀才就是?童生，咱们大柳树村除了曾家的老二会认几个字，其他哪个不是?泥腿子睁眼瞎，”向婆子一脸得意，“得亏当初你能?想出这样的法子，省了咱家的孩子不用服役不说，还能?用别人家的银子接济家里。”

老向头?听到门?外传来脚步声?，转头?剐了她一眼，让她闭嘴。

进来的是?向老三，进屋先?是?抱怨了一番读书辛苦，然后才说出真正的意图，想让父母去求刘家，让刘启明?帮忙举荐他父子二人进孝儒书院。

老向头?问道：“书院不是?有银子就能?进去念书的吗？”

向老三苦着脸解释道：“这家书院是?咱们县里最好的书院，束脩并不贵，却更注重才学?，但需要?秀才及以?上或官员举荐方可入学?。我?们二郎要?是?能?进这家书院，明?年考上童生肯定不是?问题。”

向老二听到这话?，没好气地?哼了一声?，“既然书院束脩不多，把三郎也送去算了。”

向老二道：“我?不是?才说了吗，需要?秀才举荐，上次去找刘启明?帮忙，那个死□□却眼高于顶，根本不屑跟我?说话?，气死我?了，不就是?个秀才吗，有多了不起似的——”

老向头?骂道：“住口，一天天没个正形。人家凭啥帮你？”

向老三委屈道：“爹，你怎么帮起外人来了？我?这不也是?为了咱向家的儿孙嘛。如果真的能?把二郎三郎介绍去那家书院，加上我?在内，咱家或许一下就能?出三个秀才了。到时候可比刘家风光多了，爹娘到时候也能?扬眉吐气一把。”

“刘启明?能?中秀才，就是?当初因为进了那家书院，不然他现在还啥都不是?。”

不得不说，画大饼，整个村子没人比向老三强。

向婆子一下子就被他说得心花怒放，一旁的老向头?忍不住也昂头?挺胸，毕竟如今村里唯一的秀才是?他的亲孙子，只可惜却不能?挂着他们老向家的名字，不过?要?是?还能?再出个秀才，那可真是?祖坟冒青烟了。

待儿子们离去后，向婆子忍不住对老向头?道：“老头?子，不然去说说，让启明?跟书院那边说一下，把二郎三郎给安排进去算了。都是?自家兄弟，一句话?的事?情。”

老向头?抽着旱烟，熏得眼前烟雾缭绕。他想了好一会儿，犹豫道：“这万一启明?不愿意跟咱家这边往来——”

“他有啥不愿意的？”向婆子打断了他的话?，“再怎么样他都是?咱亲孙子、亲骨肉。不帮着自家人难道还帮外人？”

老向头?想了想，觉得老妻说得有道理，于是?道：“那行，你悄悄去跟他说了，别让人看见。还有让他以?后有空多提点一下二郎三郎。自家兄弟不论谁考得咱向家都长脸。”

向婆子一听到老头?子准许，心里顿时喜滋滋的，忙不迭就要?去找刘启明?。

亲亲大孙子有出息，她心里也跟着沾光，恨不得能?多跟他亲香亲香多说几句话?。

却不知刘启明?从刘有才那里听到向婆子提出的要?求后，差点就气炸了。

“爹，你看吧，我?说的什么，有一就有二，一而再再而三，没完没了。先?是?警告不要?忘记生恩，再是?索要?银子，现在好了，还让我?去给他们那两?个蠢货孙子做推荐人，指导他们。她怎么敢的啊！那两?个人蠢得要?命，他们要?是?进了孝儒书院，学?不好，丢的可是?我?的脸。而且我?已经答应城里方员外，要?给他儿子做推荐。我?们一人只有一个推荐名额，我?不可能?浪费在他们身上。这事?无论如何都办不了！”

刘有才更是?一筹莫展。

就在这时，曹氏