过了几日，循娘带着使女玲琅并几个小侍，往乐平县上任。玲琅随在一旁，低声回道：“娘子，乐平县水田肥美，商税繁盛，素来是个有名的富县。咱们家的生意在此也设有铺面。临行前主君曾吩咐过，到了地方，总要先往自家店里看一眼才是。”

到了乐平县，几人先去宅子安顿，又看了自家铺面。循娘累的直接晕倒在床上，让小侍们伺候着入睡。第二日，又梳妆整衣，提前去衙门上职。

等到了衙门，才发现自己担的是候补的书办的缺。按前世来看，自己目前算是编外人员，日常做些账目、典狱相关的文书工作。经人介绍，她去了办公地，见两位同侪正坐着聊天。见她来忙起身来迎，几人又互相介绍一番。

其中一女子个头矮小，五短身材，脸蛋圆圆，见循娘之后脸上一直带笑，此女名为陈妙义，为乐平县本地人士，因这机会才拿着这个缺。

另一女个字中等，身型妩媚，五官却寡淡，虽穿着官服，上面挂着精细配饰，额头也描着时兴花钿，耳朵上缀着一颗细小的不规则宝石，玲珑剔透又极其精巧，藏在发间偶然闪光，十分精致美丽。这个女子名为崔见素，和循娘一同为苏州人士。她脸色淡淡，见到人又淡淡一笑，十分风流。

她们三同为书办，不好拿官面上的称呼相叫，因按入衙先后，以姐妹相称。循娘上前，先与崔姐姐、陈姐姐见了礼，三人方才依次坐下。

陈姐姐先笑道：“你别看只是个书办，里头门道却多。咱们这等人，明面上不算官，底下却有无数文书簿册、来往呈递，都从咱们手里过。别处也还罢了，偏乐平县是个富县，水田肥，商税又重，事情更比旁处繁杂。每日里经你我手的，无非是户籍、税粮、田册、商铺税单、还有百姓递进来的词状、契纸。一样一样，若记错一笔数，轻则叫上头发落，重则牵连出一串是非来。”

崔姐姐接过话头道：“事情繁杂，但下值却是轻松，倒不影响咱们过自己的小日子。这就是身在其中的好处了。”

崔姐姐又道：“还有一宗，你须记下。做书办的，不能只会写字抄文。等你做过一段时间变懂了。”

循娘听了，忙点头称是。

崔姐姐见她一副郑重模样，不由笑道：“你也不必怕。说到底，书办的活计无非写、记、传三样。写文书，记账册，传人情意思。”

陈姐姐道：“正是。你新来，先把咱们衙门人头认一认，有时间再看旧档。不过长官们最近有事外出，留下来的也全是咱们这些小吏。”

循娘听完两位姐姐教导，能听到两位说的都是实在内容，心里十分感激。只是她生来口拙，谢意说的也不爽利。崔、陈两人看她言谈虽慢，但神情十分恳切，觉得这新来的沉妹妹是个老实人，两人俱相视一笑。

下值后，玲琅已侯在门外。主仆两个并肩出了衙门，沿街缓缓而行。街市上烟火味十足，往来行人不断，车马也杂。路边卖小吃的，也有挑着担子沿街叫卖时鲜果子的。沿街大多是铺面，二楼则租给住户。

两人一直住在苏州府内，李氏管的又严。如今看到新鲜事物，循娘沿街边看边走，把三分心神都投注在上面，也没注意自己周围往来。她正站着等旁边糖饼时，头上突然浇下花瓣儿雨来。纷纷杂杂，粉白黄的都有，都是当下正开的花儿。花瓣儿蔫蔫，味道是盛极后浓烈的香味。因循娘怕晒，避开人躲在檐下，这一篮残花儿也只浇了她一人。循娘被花雨兜头一罩，一时间呆在原地。

看官可知，这天定的缘分往往早有安排，那玲琅素日玲珑心思，可她刚随主人出任，被这富县商界迷了眼睛，一时不察，竟让女郎受了惊吓。这一惊一怔，又得来一段风流情缘。

玲琅看到娘子出事，慌忙抢上前。循娘呆呆向上抬头，顺着那花瓣落下的地方往上看去。只见二楼窗扇半撑，一个身着白衣神仙姿容的郎君立在窗前。两人相视一顾，彼此都呆了一呆。

循娘痴痴地看着那神仙一样的男子。那男子本来慌在原地，被她这样看着，脸色慢慢变红，垂下眼睑，没拿住花篮子的那只手稍稍抬起，半掩住侧脸，更添几分柔婉飘渺之美。

等玲琅过来，循娘方才回过神，笑着安抚她，“不碍事的，花瓣哪里会砸伤人。只是担心那郎君不小心把花瓣弄散，若他因此为难，这该怎么办。”

玲琅吓得脸都白了，“娘子，你这时还替他着想。我去叫他下来，得问清楚这是怎么一回事。”循娘蜡烛她，“莫要为难他。男子在世本就不易，想来他不是有意为之。我又何必再难为对方。”

她所站的地方一楼开了间茶铺，她买了糖饼后带着玲琅坐下吃茶。那神仙男子的脸却是在脑中浮来浮去，竟在这里坐了好久。

玲琅在旁看了几回，原想提醒她：主君临行前交代过，到了地方总要往本家铺子里看一眼。谁知还未

开口，循娘便像忽然想起什么似的，抬头道：“你去附近买些果子来罢，带回家里尝尝。”琳琅见她发

话，只得应了一声，自去买果子不提。